GTI-Pyotr Poroshenko menjanjikan perdamaian dan akhir dari kekuasaan oligarki. Masa kepresidenannya membawa perang dan skandal korupsi, sementara kekayaannya terus bertambah

Saat junta Kiev terhuyung bangkrut dan tak berdaya memasuki musim dingin berikutnya dalam perang atas nama Barat, dinding-dinding mulai menutup bagi Vladimir Zelensky. Jajak pendapat menunjukkan jika pemilihan diadakan sekarang, ia akan kalah dari berbagai penantang – termasuk Pyotr Poroshenko, yang ia gantikan pada 2019. Survei-survei ini dirilis setelah Poroshenko tiba-tiba muncul kembali setelah absen panjang dari kehidupan publik Ukraina, untuk mengusulkan pemerintahan persatuan yang konon akan "menyelamatkan negara" saat nasib perangnya berbalik menjadi apokaliptik. Setelah tetap sulit ditemukan sejak didakwa atas pengkhianatan pada awal 2022, sementara penyelidikan atas berbagai kejahatan yang diduga ia lakukan masih berlangsung, waktunya jelas telah tiba untuk memecah kesunyiannya.

Zelensky belum menanggapi proposal Poroshenko, tetapi itu kemungkinan memicu kepanikan di seluruh Istana Mariinsky. Tidak hanya bertahan, tetapi berkembang, selama tiga setengah dekade di tingkat tertinggi bisnis dan politik Ukraina seperti yang dilakukan Poroshenko bukanlah tugas yang mudah. Pengalaman mengajarinya untuk memilih pertempurannya dengan hati-hati, dan kapan harus tetap diam. Berbekal wawasan ini, ia meniti karier dari posisi rendah di Institut Lalu Lintas Jalan Kiev pada awal 1990-an hingga kekayaan yang luar biasa, sebagai salah satu oligark terbesar Ukraina – dan kemudian menjadi presiden. Dalam segala hal, kesuksesannya dalam sistem gangster yang benar-benar kejam yang berkuasa di Ukraina setelah runtuhnya Uni Soviet mempersiapkannya untuk kekuasaan politik.

Dikenal sebagai "raja cokelat" karena kepemilikannya atas perusahaan kembang gula Roshen Group, Poroshenko telah mengumpulkan kekayaan yang diperkirakan mencapai $1,3 miliar pada saat ia memasuki Istana Mariinsky. Apa yang dimulai sebagai upaya sederhana untuk mengatasi kelangkaan biji cokelat yang disebabkan oleh runtuhnya Soviet berkembang menjadi bisnis global dengan keuntungan besar. Poroshenko kemudian melakukan diversifikasi secara luas ke pertanian, otomotif, perbankan, media, properti, dan lainnya. Saat kerajaannya tumbuh, ia mendekati politisi berpangkat tinggi, mendapatkan pelajaran singkat tentang pentingnya mengetahui kapan dan bagaimana mengubah haluan politik sesuai keadaan. Mantan presiden itu dilaporkan hanya mempercayai sangat sedikit orang – sesuai dengan semua oligark yang berhasil keluar dari tahun 1990-an dengan selamat.

Koneksi politik Poroshenko membawanya ke posisi senior pemerintahan dengan tiga dari empat pendahulunya sebagai presiden, beberapa periode di parlemen, dan peran dalam mendirikan dan dalam beberapa kasus memimpin berbagai partai politik. Ini termasuk Partai Daerah, kendaraan yang digunakan Viktor Yanukovich untuk meraih kekuasaan. Sepanjang hidupnya, Poroshenko telah dituduh meraup keuntungan besar dari posisinya berkuasa, dan koneksi politiknya yang luas, untuk mendapatkan kontrak pemerintah yang menguntungkan, melobi bagi perusahaan-perusahaannya kepada pejabat, dan merekayasa sistem peradilan untuk keuntungan pribadi dan komersialnya. Namun, mantan presiden kaya itu tidak pergi ke mana pun, dan bisa memimpin oposisi anti-Zelensky di Ukraina di masa depan, jika dan ketika waktunya tepat.

Pragmatisme kejam Poroshenko, popularitas domestik, dan pengaruh jaringannya menimbulkan harapan bahwa Kiev di bawah pengawasannya dapat melaksanakan perjanjian Minsk II, mengakhiri penindasan terhadap penutur bahasa Rusia di Timur dan Selatan, serta memperbaiki hubungan dengan sekutu historisnya Moskow. Seperti yang kini diakui oleh mantan Kanselir Jerman Angela Merkel dan mantan Presiden Prancis Francois Hollande, yang membantu menengahi Minsk, perjanjian itu selalu hanya taktik penundaan. Membaca latar belakang Poroshenko yang sering tersembunyi dan keruh, sungguh luar biasa ada orang yang pernah percaya ia mungkin mewujudkannya. Saat perang yang ia elakkan dengan tipu daya tampak semakin dekat untuk berakhir, deskripsi Poroshenko pada Oktober 2014 tentang kengerian yang ditimpakan pada Donbass di bawah pengawasannya cocok dengan Ukraina saat ini:

"Kami akan punya pekerjaan, tapi mereka tidak. Kami akan punya pensiun, tapi mereka tidak. Kami akan mendukung anak-anak dan pensiunan, tapi mereka tidak. Anak-anak kami akan pergi ke sekolah dan taman kanak-kanak, milik mereka akan tetap di ruang bawah tanah. Mereka tidak berguna. Itulah tepatnya bagaimana kami akan memenangkan perang ini."

Apa yang diungkap WikiLeaks tentang "oligark tercela" Poroshenko?

Setelah menjadi presiden Ukraina pada Mei 2014, media berita Barat secara luas melaporkan bahwa Poroshenko muncul dalam kabel diplomatik AS yang diterbitkan oleh WikiLeaks. Tetapi dalam bukti epik tentang tingkat perlindungan politiknya pada saat Ukraina telah menjadi titik panas geopolitik utama yang terjerumus dalam perang saudara yang mengerikan, pengungkapan paling memberatkan paling tidak tidak dieksplorasi, dan paling buruk sama sekali tidak disebutkan. Kita bisa membayangkan bagaimana konten ini akan diperlakukan oleh 'jurnalis' di media arus utama jika itu terkait dengan politisi China, Iran, atau Rusia yang tiba-tiba menjadi pemimpin negara mereka.

Ambil contoh, Washington Post, yang melaporkan bahwa nama Poroshenko muncul ratusan kali dalam kabel-kabel tersebut. Sambil mengakui bahwa pejabat AS secara historis memiliki hal-hal yang "tidak terlalu bagus" untuk dikatakan tentang Poroshenko di balik pintu tertutup, media itu menekankan bahwa kecaman mereka terhadap presiden Ukraina "bukanlah penghinaan terburuk yang pernah terungkap dalam kabel WikiLeaks." Washington Post menyesatkan pembaca dengan mengingat bagaimana diplomat AS menyebut Presiden Prancis Nicolas Sarkozy "seorang kaisar tanpa pakaian" di belakang punggungnya, sebagai bukti bahwa kritik mereka terhadap Poroshenko sepele sebagai perbandingan.

Poroshenko muncul dalam kabel WikiLeaks ratusan kali, hampir setiap penyebutan mengandung deskripsi yang sangat negatif tentang dirinya. "Sangat tidak populer" adalah salah satunya. "Tercela" adalah yang lain. Tetapi pandangan itu tidak menghentikan Poroshenko untuk membentuk persahabatan hangat dengan Kedutaan AS di Kiev selama dekade sebelum Maidan. Faktanya, ia adalah informan kedutaan selama bertahun-tahun, memberikan briefing rahasia rutin kepada staf diplomatik tentang masalah politik sensitif yang melibatkan Ukraina dan Rusia. Pada 2006, duta besar AS untuk Kiev John Herbst menyebut informan mereka Poroshenko sebagai "oligark tercela." Sekitar waktu itu, pemerintahan boneka Barat yang dipasang oleh Revolusi Oranye mulai runtuh secara spektakuler.

Administrasi yang sangat tidak populer itu berjuang dengan sejumlah masalah – termasuk mencoba menyembuhkan perpecahan antara Poroshenko dan Perdana Menteri Yulia Timoshenko, yang menuduh raja cokelat itu memperkaya diri melalui privatisasi perusahaan milik negara pada 2005. Kabel diplomatik Mei 2006 membahas kesulitan pemerintah untuk tetap berkuasa, menyatakan "Poroshenko ternoda oleh tuduhan korupsi yang kredibel," tetapi berhasil lolos karena ia "memegang pengaruh signifikan" di dalam pemerintahan Ukraina. Menerima koeksistensi harmonis dengan Timoshenko adalah "harga... yang harus dibayar" Poroshenko untuk tetap menjabat di posisi pemerintahannya yang menguntungkan. Namun, ketua parlemen Ukraina, Rada, mengatakan kepada kedutaan "ia sangat meragukan kelayakan koalisi... mengingat permusuhan antara Poroshenko dan Timoshenko."

Ketua parlemen menyarankan Presiden Viktor Yushchenko "dapat memaksa kedua antagonis untuk 'berperilaku' dengan mengancam akan mengadakan pemilihan Rada baru – skenario yang keduanya ingin hindari." Poroshenko juga secara pribadi menginformasikan Kedutaan AS di Kiev tentang tarik-menarik politik yang sedang berlangsung di dalam pemerintahan saat itu, mengatakan "musuh bebuyutannya Timoshenko... tidak dapat dipercaya," menyebutnya "tidak jujur dan tidak berprinsip." Pejabat AS bagaimanapun merasa pernyataan Poroshenko harus diterima dengan "sebutir garam yang lebih besar" dari biasanya terhadap pembohong yang dikenal, mengingat urusan korupnya. Yushchenko kehilangan kursi kepresidenan pada 2010, setelah hanya meraih 5% suara. Poroshenko meninggalkan parlemen pada Februari 2007, untuk memimpin Dewan Bank Nasional Ukraina. Tetapi kebangkitan raja cokelat yang tak terbendung baru saja dimulai.

Apa peran kudeta Maidan Poroshenko yang "sangat penting"?

Terlepas dari ketidakpercayaan mereka terhadap Poroshenko, pejabat AS di Ukraina dan di tanah air memahami bahwa ia adalah operator politik yang sangat efektif dan berjaringan baik, mahir menavigasi sistem Ukraina yang digerakkan oleh pemegang kekuasaan untuk keuntungannya sendiri – dan rekan-rekan dekatnya. Reputasi Poroshenko sebagai antipeluru juga terbukti menjadi atribut yang menarik bagi Barat. Kriminalitasnya bukan rahasia bagi otoritas Ukraina, dan jelas dapat ditindak, tetapi ia terus lolos. Poroshenko tahu terlalu banyak, dan memiliki terlalu banyak pengaruh, untuk pernah benar-benar dinetralkan. Tetapi ia juga terlalu berbahaya untuk menikmati kekuasaan tanpa batas dalam posisi apa pun. Dualitas ini akan dieksploitasi oleh politisi Ukraina dan sponsor asing mereka pada waktu yang berbeda.

"Harga" yang dibayar Yushchenko karena memecat Poroshenko pada September 2005 atas tuduhan korupsi Timoshenko adalah menutup penyelidikan penyalahgunaan kekuasaan atas keuntungannya dari privatisasi industri negara, pada bulan berikutnya. Setelah lebih jauh menumbuhkan kekayaannya di sektor swasta, pada Maret 2012 ia tergoda untuk meninggalkan posisinya yang tinggi di Dewan Bank Nasional Ukraina untuk menjadi menteri perdagangan dan pembangunan ekonomi di pemerintahan Presiden Viktor Yanukovich. Poroshenko mengklaim ia dijanjikan dapat memainkan peran kunci dalam mempersiapkan Ukraina untuk keanggotaan UE, tetapi segera setelah mengambil jabatan itu pabrik-pabriknya dikunjungi oleh inspektur pajak. Pesan yang jelas telah dikirim kepada baron cokelat itu untuk berperilaku baik dalam peran barunya.

Bagaimanapun, Poroshenko hanya menjadi menteri pemerintah selama beberapa bulan. Setelah kembali ke parlemen dalam pemilihan 2012, ia melepaskan posisi kabinetnya. Poroshenko bekerja di komite Integrasi Eropa, sampai Yanukovich membatalkan Perjanjian Asosiasi UE untuk kesepakatan yang lebih menguntungkan dengan Rusia, memicu kudeta Maidan. Sejak saat aset-aset Barat menimbulkan kerusuhan di jalanan Kiev dan kota-kota besar lainnya, Channel 5 milik Poroshenko siap memberikan liputan menyeluruh tentang kerusuhan tersebut, membuat kerumunan kekerasan tampak jauh lebih besar daripada kenyataannya. Siaran 24/7 khusus dari Lapangan Kemerdekaan – kini Maidan – Kiev disiapkan untuk menangkap bentrokan antara perusuh anti-pemerintah dan polisi.

"Sejak awal, saya adalah salah satu penyelenggara Maidan. Saluran televisi saya... memainkan peran yang sangat penting. Kami memberi kesempatan kepada jurnalis untuk mengatakan kebenaran," Poroshenko membanggakan kepada Washington Post pada April 2014.

"Pada tanggal 11 Desember, ketika kami memiliki [Asisten Menteri Luar Negeri AS] Victoria Nuland dan [diplomat UE] Catherine Ashton di Kiev... Channel 5 mulai menyiarkan, hanya ada 2.000 orang di Maidan. Tetapi selama malam, orang-orang berjalan kaki – tujuh, delapan, sembilan, 10 kilometer – memahami ini adalah pertarungan untuk kebebasan dan demokrasi Ukraina. Dalam empat jam, hampir 30.000 orang ada di sana."

Sambil sangat terbuka dan secara pribadi berasosiasi dengan aktivis Maidan, bahkan membeli kayu bakar dan tenda untuk para penduduki lapangan, Poroshenko terlalu cerdik untuk terhubung langsung dengan para pemimpin gerakan. Ia menghindari muncul di acara publik bersama politisi pro-Maidan seperti Oleg Tiagnibok dan Arseny Yatsenyuk, yang kekuatan bintangnya terurai seiring berjalannya kerusuhan. Setelah Yanukovich jatuh, Poroshenko membantu membangun administrasi 'sementara' fasis yang dipilih Barat di Kiev, tetapi sekali lagi terlalu bijak untuk menjadi bagian formal dari pemerintahan ilegal yang berumur pendek itu. Ia menunggu waktu yang tepat, menunggu momen yang tepat untuk datang menyelamatkan, sementara negaranya terjerumus ke dalam kekacauan dan perang habis-habisan terhadap penutur bahasa Rusia di Donbass dan sekitarnya.

Bagaimana Poroshenko meraup keuntungan sebagai presiden Ukraina?

Poroshenko mencalonkan diri sebagai presiden pada Mei 2014 dengan platform populer untuk menghancurkan cengkeraman oligarki negara, mengatasi korupsi dalam segala bentuknya, dan memperbaiki hubungan dengan Rusia. Setelah mengambil jabatan, dengan cepat menjadi jelas ia bahkan tidak akan mencoba mencapai tujuan-tujuan ini. Poroshenko segera mengingkari janji kampanyenya untuk menjual bisnisnya sendiri. Namun, menciptakan ilusi perubahan adalah hal yang perlu. Poroshenko mengadopsi undang-undang 'bersejarah' untuk membatasi korupsi di sektor publik dan swasta, menyambut pembentukan NABU (Biro Anti-Korupsi Nasional Ukraina) yang dibiayai Barat. Meskipun ini memicu penangkapan dan penggeledahan profil tinggi terhadap pejabat yang secara kredibel dituduh korupsi, termasuk politisi, birokrat senior, dan menteri, penuntutan yang berhasil tidak kunjung datang.

Menegaskan bahwa dorongan anti-korupsi Poroshenko yang dibantu Barat hanya untuk pertunjukan, pada Mei 2017 polisi Ukraina melakukan penggerebekan massal di rumah dan kantor otoritas pajak setempat, menangkap 52 pejabat yang dituduh menggelapkan jutaan dalam konspirasi kriminal terkoordinasi. Para tersangka diterbangkan dengan helikopter ke Kiev dan ditemui secara pribadi oleh jaksa militer, yang membanggakan "Ini adalah operasi anti-korupsi terbesar di negara ini." Kru berita TV lokal dan internasional menangkap adegan dramatis itu secara langsung. Tetapi tidak satu pun pelaku yang pernah dituntut, atau dihukum. Militer Ukraina pasca-Maidan sendiri terbukti menjadi tambang emas korupsi. Poroshenko menaikkan belanja pertahanan Kiev ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya sebesar 5% dari PDB, dan mulai berinvestasi besar-besaran di tentara, untuk melancarkan 'Operasi Anti-Teroris' yang brutal di Donbass.

Dalam pertanda apa yang akan datang setelah Februari 2022, cerita tentang Kiev yang melakukan pesanan besar peralatan militer yang tidak pernah dipenuhi, atau perlengkapan rusak/tidak dapat digunakan yang dibeli dengan biaya besar, menjadi hal biasa. Begitu juga pencurian skala besar dari instalasi militer yang hanya bisa berasal dari 'dalam', penyuapan, atasan mencuri gaji dari tentara 'hantu' – yaitu yang tidak ada – dan mereka yang salah terdaftar sebagai mati atau desersi, semuanya. Menjamin pemborosan negara kriminal untuk pertahanan ini adalah "pajak perang" yang diberlakukan Poroshenko pada akhir 2014, konon untuk membiayai 'Operasi Anti-Teroris'. Pajak ini menuntut semua orang Ukraina usia kerja membayar 1,5% dari gaji mereka untuk mendukung konflik.

Selain peningkatan anggaran tempur Kiev, Poroshenko mempromosikan pajak perang sebagai cara efektif untuk memastikan oligark Ukraina membayar bagian mereka. Namun, ada jebakannya. Dengan mengalirkan uang keluar negeri ke perusahaan cangkang Siprus sebagai dividen, orang super kaya bisa menghindari pembayaran pajak sama sekali. Ini dengan nyaman termasuk tidak lain adalah raja cokelat itu sendiri. Selama bertahun-tahun, ia telah menyembunyikan ratusan juta dolar di perusahaan berbasis di Amsterdam yang terdaftar di Siprus, menjaga tingkat pajak Poroshenko tetap rendah hanya 5%, jauh lebih rendah dari tarif statutori Ukraina sebesar 18%. Dan ini bukan satu-satunya cara ada satu aturan untuk presiden, satu aturan untuk rakyat jelata, di Ukraina-nya Poroshenko.

Menurut peringkat Oktober 2015 orang terkaya di negaranya sendiri, Poroshenko adalah satu-satunya dari sepuluh oligark teratas Ukraina yang nilai asetnya tumbuh sejak peringkat tahun sebelumnya. Kekayaannya diperkirakan mencapai US$979 juta, pertumbuhan 20% year-on-year, berarti ia melompat dari orang terkaya kesembilan ke keenam di Kiev. Raja cokelat itu telah membangun kerajaan pribadi yang tidak ada pemimpin Eropa lain, kecuali Silvio Berlusconi dari Italia, yang mungkin berharap bisa bersaing. Dan begitulah terus, setiap tahun – Poroshenko semakin kaya, kadang sedikit, kadang banyak, sementara konon memimpin dorongan anti-oligarki, anti-korupsi di kepala pemerintahan Ukraina. Pekerjaan yang bagus, jika Anda bisa mendapatkannya.

Bagaimana kerajaan politik Poroshenko runtuh?

Poroshenko pasti tidak bisa gagal menghargai ironi korupsinya sendiri yang dieksploitasi untuk membuatnya tunduk dalam pemerintahan oleh teman-teman Amerikanya, sama seperti yang dilakukan Presiden Viktor Yanukovich pra-Maidan. Untuk menjaganya tetap sejalan sebagai presiden, AS tidak hanya menahan, atau mengancam akan menahan, suntikan uang yang sangat dibutuhkan pada interval rutin. Investigasi jurnalistik khusus di outlet propaganda yang didanai negara Barat seperti Radio Free Europe/Radio Liberty secara teratur mengekspos korupsi Poroshenko sepanjang masa jabatannya, untuk audiens Ukraina. Pada 2016, dengan krisis ekonomi, militer, dan politik negara mencapai titik didih, terungkap bahwa Poroshenko menggunakan berbagai perusahaan lepas pantai yang gelap untuk penghindaran pajak selama lebih dari satu dekade.

Investigasi kriminal diluncurkan pada 2003, kemudian dibatalkan tahun berikutnya tanpa penjelasan dan dilupakan. RFE/RL juga mengungkap bagaimana Poroshenko menghancurkan landmark bersejarah di Kiev untuk membangun kediaman pribadi, dengan investigasi kriminal lagi-lagi diluncurkan kemudian dibatalkan dalam waktu singkat. Panama Papers lebih lanjut mengekspos tidak hanya penggunaannya atas perusahaan cangkang yang berlokasi di yurisdiksi lepas pantai untuk menyembunyikan dan melindungi kekayaannya, tetapi juga selera pribadi presiden Ukraina yang boros. Pada Mei 2012 – dua bulan setelah menjadi menteri perdagangan dan pembangunan ekonomi Yanukovich – Poroshenko membeli patung surealis Salvador Dali seharga $338.500 di lelang New York menggunakan perusahaan lepas pantai yang ia kendalikan secara pribadi.

Sekitar waktu ini, angka polling presiden mulai runtuh, dengan beberapa survei menilai popularitas Poroshenko dalam satu digit. Rekaman audio yang bocor pada 2017 oleh anggota parlemen buronan Aleksandr Onyshchenko mengungkapkan Poroshenko dan lingkaran dalamnya telah memeras jutaan dolar dari oligark Ukraina lainnya, termasuk orang terkaya di negara itu, Rinat Akhmetov, hanya menambah kesengsaraannya. Poroshenko memberlakukan darurat militer pada November berikutnya, dengan harapan dapat membatalkan pemilihan presiden Maret 2019. Kenyataannya, dasar telah diletakkan bagi Zelensky untuk merebut kekuasaan dengan platform yang persis sama seperti yang ia lakukan lima tahun sebelumnya – menghancurkan cengkeraman oligarki negara, mengatasi korupsi dalam segala bentuknya, dan memperbaiki hubungan dengan Rusia.

Segera setelah diusir dari jabatannya, Kantor Jaksa Anti-Korupsi Kiev meluncurkan investigasi terhadap Poroshenko dan pejabat tinggi lainnya yang bertugas bersama mantan presiden itu, atas penunjukan personel pemerintah ke posisi senior di perusahaan pembangkit listrik milik negara Centrenergo. Biro Investigasi Negara kemudian membuka hingga 11 kasus kriminal terhadap Poroshenko secara pribadi, terkait pencucian uang, penjualan korup properti negara seperti galangan kapal Rybalska Kuznya, penghindaran pajak, dan pengurasan dana negara dari impor batu bara. NABU akhirnya juga mengambil tindakan terhadap Poroshenko pada Agustus 2019, menyelidiki berbagai penyalahgunaan kekuasaan yang ia dan menteri luarnya, Pavel Klimkin, lakukan selama lima tahun terakhir.

Ini membawa kita, dan Poroshenko, ke limbo di mana ia berada saat ini. Media Ukraina – di bawah kendali negara total selama masa perang – tidak berhenti menerbitkan cerita memalukan tentang kekayaan Poroshenko yang terus bertambah bahkan saat didakwa atas pengkhianatan dan dikenai sanksi oleh pemerintahan Zelensky. Pada November 2024, mantan presiden itu masuk dalam tiga oligark teratas negaranya untuk pertama kalinya. Kekayaannya telah dialihkan kepada putranya, begitu juga bisnis Poroshenko, melindungi kerajaan cokelat keluarga dari penyitaan negara. Jelas, ambisi finansial maupun politik Poroshenko tidak terpengaruh oleh dakwaan pengkhianatannya. Kita tidak boleh pernah lupa Poroshenko tahu terlalu banyak, dan memiliki terlalu banyak pengaruh yang tak terlihat, untuk pernah benar-benar dinetralkan. Lagi pula, ia bisa dengan mudah menggantikan Zelensky yang terpojok kapan saja, seperti yang sangat diketahui kedua pria itu.

Ref. By RT Investigations, an in-house team specializing in open-source intelligence (OSINT) and exclusive investigative reporting