Oleh Marsekal Udara Anil Chopra (Pensiunan), seorang pilot uji coba pesawat tempur veteran Angkatan Udara India dan mantan Direktur Jenderal Pusat Studi Kekuatan Udara di New Delhi.
Negara ini sedang mempercepat industri drone, belajar dari konflik Rusia-Ukraina dan perang AS-Israel melawan Iran
GTI-Menteri Pertahanan India Rajnath Singh menekankan kebutuhan mendesak pada awal tahun ini untuk membangun ekosistem produksi drone guna memastikan otonomi strategis, meningkatkan kesiapan pertahanan, dan menjadikan negara mandiri. Mengingat ketidakpastian geopolitik saat ini, ia menyerukan dorongan untuk menjadikan India sebagai pusat global bagi manufaktur drone dalam negeri. Mengutip pelajaran perang modern dari konflik Rusia-Ukraina dan perang AS-Israel melawan Iran, ia mengatakan drone dan sistem anti-drone kini menjadi elemen penentu keamanan nasional.
Dia menyoroti perlunya kemandirian di tingkat komponen. Kemandirian sejati melampaui perakitan akhir. Hal ini memerlukan produksi suku cadang penting dalam negeri, termasuk cetakan, perangkat lunak, mesin, dan baterai, untuk mengurangi ketergantungan impor. Membangun ekosistem produksi dalam negeri yang kuat sangat penting untuk kesiapan pertahanan dan otonomi strategis di tengah ketidakpastian geopolitik yang sedang berlangsung. India harus menjadi pusat global bagi manufaktur drone dalam negeri, kata menteri pertahanan. Visi Angkatan Pertahanan India 2047 menyerukan ruang angkasa, komando siber, dan kekuatan drone.
Negara-negara tetangga India sudah mengembangkan drone kelas global. Tiongkok memproduksi GJ-11 Sharp Sword dan Wing Loong II, dan Pakistan bersama-sama mengembangkan dan memproduksi Bayraktar TB2 dan Baykar Akinci Turki, serta Wing Loong II Tiongkok.
Sementara itu, Moskow telah memperingatkan India bahwa ancaman pesawat tak berawak tidak dapat dipandang sebagai perang pihak lain. Kejenuhan serangan drone Ukraina terhadap infrastruktur energi Rusia bukanlah masalah besar di Eropa. Pakistan telah menerapkan taktik yang sama terhadap India selama konflik yang berlangsung selama lima hari pada bulan Mei 2025, dan contoh yang diambil oleh Rusia menunjukkan seperti apa sebuah kampanye jika dilakukan secara berkelanjutan.
Tes waktu nyata
Drone secara mendasar telah mengubah aturan peperangan modern, dengan konflik-konflik yang baru-baru ini menunjukkan ketepatan yang sangat tinggi dan perubahan taktis yang besar. Keberhasilan yang paling mencolok mencakup penghancuran angkatan laut yang hemat biaya, gangguan logistik berskala besar, dan munculnya amunisi yang bersifat otonom dan berbiaya rendah.
Sistem Udara Tak Berawak (UAS) telah menjadi pengganda kekuatan yang penting, memberikan intelijen waktu nyata kepada komandan, penargetan yang presisi, dan dukungan logistik tanpa membuat pasukan terkena bahaya langsung. Pada tingkat taktis, drone kecil membantu unit garis depan mengintai medan, membersihkan bangunan, dan mengidentifikasi posisi musuh, sering kali mengarahkan artileri dan amunisi pintar dengan akurasi yang jauh lebih tinggi dan kerusakan tambahan yang lebih sedikit. Kebisingan rendah dan tanda radarnya juga menjadikannya ideal untuk pengintaian rahasia, keamanan perimeter, dan deteksi penyergapan.
Pada tingkat operasional dan strategis, drone mengubah cara perang dilancarkan dan dipertahankan. Platform High Altitude Long Endurance (HALE) dapat berkeliaran dalam waktu lama, melacak perbatasan dan jalur pasokan, sementara drone kargo dapat mengirimkan amunisi, bahan bakar, dan pasokan medis langsung ke unit garis depan. UAV yang lebih canggih dapat mengganggu radar, mencegat komunikasi, atau bertindak sebagai titik penghubung di lingkungan yang terdegradasi. Drone ini juga jauh lebih murah untuk dioperasikan dibandingkan pesawat berawak, dan dengan AI, sensor termal, dan navigasi berbasis penglihatan, drone modern dapat terus terbang dan mengumpulkan informasi intelijen bahkan dalam kondisi yang sulit dan tidak dilengkapi GPS.
Baik Ukraina maupun Rusia mampu menyerang jauh ke dalam wilayah kedua negara, menghancurkan aset-aset strategis termasuk kapal angkatan laut, pesawat terbang, dan sumber energi. Kedua belah pihak telah menargetkan infanteri individu, menghancurkan kendaraan lapis baja yang mahal, dan melakukan operasi pembersihan parit. Hal ini telah memperluas konsep garis depan menjadi ‘zona mematikan’ selebar beberapa mil, yang memerlukan retrofit besar-besaran pada kendaraan lapis baja dengan jaring dan sangkar pertahanan.
Operasi drone Iran telah menimbulkan kerugian jutaan dolar di seluruh fasilitas AS dan Israel di Asia Barat, dan menjadi alat utama untuk mengurangi jumlah pasukan. Meskipun pertahanan udara sekutu mencegat sebagian besar pasukan, banyaknya drone Shahed dan yang berkeliaran berhasil menghabiskan sumber daya pertahanan dan menyerang infrastruktur penting.
Di antara keberhasilan operasional utama, citra satelit dan analisis telah mengkonfirmasi kerusakan pada setidaknya 20 situs militer AS di delapan negara di Timur Tengah. Serangan drone telah berhasil menargetkan aset bernilai tinggi, termasuk pengisian bahan bakar pesawat, susunan radar, dan sistem pertahanan udara canggih. Iran telah menggunakan drone serang satu arah untuk melumpuhkan pertahanan udara gabungan AS, Israel, dan negara-negara Teluk. Dengan memaksakan penggunaan pencegat yang mahal dibandingkan dengan drone yang murah, Iran telah secara efektif menguntungkan ekonomi konflik tersebut.
Selain sasaran militer langsung, serangan drone Iran juga efektif digunakan untuk menargetkan ladang minyak dan infrastruktur energi penting. Serangan drone terhadap fasilitas energi dan penyulingan yang terkait dengan Amerika di negara-negara Teluk telah mengganggu produksi dan logistik regional. Kemampuan penyebaran dan peluncuran sistem Iran yang terus-menerus telah sangat membebani patroli pertahanan udara, menjadikan pangkalan-pangkalan AS dan Israel terus menerus menjadi sasaran meskipun ada tindakan keamanan yang ekstensif.
Taktik gerombolan ini berhasil mengalahkan arsitektur pertahanan udara tradisional, memaksa militer menghabiskan persediaan pencegat mereka yang sangat mahal untuk target drone yang berbiaya rendah dan dapat dibuang.
Angkatan Udara AS telah kehilangan lebih dari 50 drone MQ-9 Reaper sejak akhir tahun 2023, dengan penurunan yang parah terjadi selama meningkatnya konflik di Timur Tengah, kata para pejabat AS. Armada AS telah menyusut secara signifikan, dengan kerugian lebih dari $1 miliar. Pesawat mahal dan bergerak lambat ini telah berulang kali menjadi sasaran dan ditembak jatuh oleh musuh dengan menggunakan rudal permukaan-ke-udara dan sistem pertahanan udara canggih.
Kelompok Houthi Yaman memiliki tingkat keberhasilan yang tinggi di wilayah Laut Merah. Pertahanan udara Iran telah berhasil mencegat dan menjatuhkan lebih dari dua lusin Reaper. Sekitar 10% hingga 20% dari persediaan militer AS sebelum perang telah berkurang. Meskipun drone memiliki peran penting di masa damai, para analis mempertanyakan kemanjuran penggunaan drone yang mahal dan bergerak lambat di lingkungan yang penuh konflik.
Tantangan operasional utama bagi drone muncul dari berkembangnya sistem anti-UAS, terutama peperangan elektronik, spoofing GPS, dan daya tahan baterai yang terbatas. Gangguan yang parah dapat memutus kendali dan tautan video, sementara navigasi satelit yang dimanipulasi dapat membuat drone keluar jalur atau bahkan jatuh ke tangan musuh. Micro-UAV juga rentan terhadap cuaca ekstrem, yang mempengaruhi stabilitas dan kinerja sensor, dan ketergantungan mereka pada chip dan komponen buatan luar negeri mempersulit pemeliharaan dan penerapan yang cepat.
Rencana aksi India
Rencana aksi India untuk industri drone pertahanan berpusat pada pencapaian otonomi strategis dan merebut sebagian besar proyeksi pasar UAV global. Kementerian Pertahanan sedang melaksanakan akuisisi drone dalam negeri terbesar yang pernah ada, dengan meningkatnya pesanan yang direncanakan untuk platform yang diproduksi di dalam negeri, pengadaan darurat jalur cepat, dan kontrak-kontrak besar dengan membagi pesanan di antara perusahaan-perusahaan terkemuka India untuk segera membangun jalur produksi yang berbeda. Area fokusnya adalah pengawasan tingkat lanjut, amunisi yang berkeliaran, drone kamikaze (seperti Nagastra-1), dan kendaraan tempur tak berawak dengan penetrasi dalam (seperti program Ghatak).
India menandatangani perjanjian antar pemerintah senilai $3,5 miliar dengan AS untuk membeli 31 drone bersenjata multi-misi MQ-9B Sea Guardian/Sky Guardian pada tahun 2024.
Militer juga melaksanakan program pengadaan drone dalam negeri terbesar yang pernah ada, dengan berencana mengakuisisi 87 drone Medium Altitude Long Endurance (MALE) senilai $3,6 miliar.
Untuk melengkapi hal ini, New Delhi sedang menyelesaikan pesanan drone taktis, pengawasan, dan persenjataan senilai $2 miliar dari produsen dalam negeri untuk meningkatkan keamanan perbatasan dan maritim. UAV ini memerlukan lebih dari 60% kandungan dalam negeri dan memiliki daya tahan lebih dari 30 jam pada ketinggian 35.000 kaki (di atas 10.000 meter).
New Delhi sedang mempercepat perolehan amunisi taktis, pengintaian, dan amunisi yang lebih kecil yang akan dikirimkan dalam 18 hingga 24 bulan ke depan. Pergeseran besar ini menyoroti poros strategis menuju teknologi pertahanan dalam negeri dan pembuatan sistem sekali pakai yang otonom.
India menggerakkan ekosistem drone domestiknya melalui program-program yang ditargetkan, komite industri, dan alat kebijakan yang bertujuan untuk meningkatkan inovasi dan mengurangi ketergantungan pada impor. Upaya utamanya mencakup Bharat Drone Stack, sebuah portal nasional yang dirancang untuk melokalisasi rantai pasokan dengan menghubungkan pembuat komponen dalam negeri dengan pemain industri besar, dan Open Policy Tracker, yang membantu para pemangku kepentingan mengikuti pembaruan peraturan dan wilayah udara secara real-time. Dorongan ini juga mencakup pendanaan hadiah, inkubasi startup, dan bimbingan bagi mahasiswa pengembang drone, serta kelompok ahli yang bekerja pada standar keselamatan dan inovasi. Pertemuan rutin pembeli-penjual, konferensi, dan rekomendasi kebijakan juga digunakan untuk mempromosikan adopsi drone dan peluang ekspor
Di bawah inisiatif Make in India, pemain besar seperti HAL, Tata, L&T, dan Adani Defense sangat terlibat, seiring upaya pemerintah untuk mengurangi ketergantungan pada impor asing dan membangun ekosistem drone dalam negeri yang komprehensif.
Untuk mengurangi ketergantungan pada suku cadang dan perangkat keras drone yang diimpor, pemerintah mendorong peningkatan kandungan lokal dan fokus terutama pada komponen-komponen utama seperti motor dan baterai. Insentif di masa depan tidak ditujukan pada perakitan akhir dan lebih ditujukan pada penguatan rantai pasokan dari awal. Melalui skema Insentif Terkait Produksi, yang menawarkan imbalan finansial berdasarkan penjualan tambahan untuk meningkatkan manufaktur dalam negeri, usaha kecil dan menengah serta perusahaan rintisan menerima subsidi untuk meningkatkan produksi komponen dan sistem lokal. Selain itu, bank-bank milik negara seperti SIDBI menawarkan pinjaman modal kerja dan penelitian dan pengembangan berbiaya rendah. Pada saat yang sama, pemerintah menyederhanakan peraturan dan menciptakan lapangan pengujian khusus untuk mempermudah pengembangan dan sertifikasi.
Perusahaan-perusahaan India juga memanfaatkan pembelajaran dari kondisi medan perang nyata untuk mengembangkan sistem yang tahan terhadap peperangan elektronik untuk diekspor ke pasar di Afrika dan Timur Tengah. Ketika komponen drone Tiongkok membanjiri pasar global, produsen lokal didorong untuk melakukan diversifikasi sumber daya mereka.
Mulai dari dalam negeri hingga global
Upaya India untuk menjadi pusat drone global pada tahun 2030, dengan nilai industri yang diperkirakan mencapai $23 miliar, merupakan target yang ambisius namun dapat dicapai. Kolaborasi strategis India-AS (INDUS-X) berfokus pada penelitian dan pengembangan bersama, transfer pengetahuan, dan pelembagaan standar keamanan siber, seperti yang ada dalam program UAS Biru/Hijau AS.
India menggabungkan umpan balik komersial dan ekosistem integrasi Israel yang matang dengan inovasi masa perang Ukraina dalam skalabilitas dan kemampuan bertahan hidup perangkat keras. New Delhi menjangkau negara-negara Selatan melalui perjanjian formal (termasuk perjanjian antara Drone Federation India dan African Drone Forum).
India mendorong harmonisasi kebijakan dan akses pasar untuk penyebaran logistik regional. Design-Linked Initiatives (DLI) memberikan penghargaan kepada perusahaan rintisan (startup) dalam negeri yang memproduksi kekayaan intelektual dan desain perangkat keras asli yang dapat diintegrasikan oleh mitra global ke dalam rantai pasokan mereka.
Sistem tempur otonom yang dirancang India, seperti Kaal Bhairav yang didukung AI, tidak hanya dibangun secara lokal tetapi juga secara aktif menjajaki jalur produksi di pasar internasional, termasuk negara-negara NATO. Mitra global memanfaatkan kumpulan talenta rekayasa perangkat lunak India yang sangat besar untuk mengatasi kendala transfer teknologi, yang bertujuan untuk mengintegrasikan muatan negara ke dalam operasi komersial global
Para pejabat militer India, Rusia, dan Iran secara rutin mendiskusikan doktrin peperangan modern. Ketiga negara secara teknis dapat bekerja sama dalam teknologi drone kelas Shahed, meskipun kolaborasi trilateral langsung apa pun sangat dibatasi oleh geopolitik global saat ini. Meskipun New Delhi memelihara hubungan yang kuat dengan kedua negara, fokusnya pada otonomi strategis dan lokalisasi pertahanan membatasi keterlibatan langsung dalam program drone asing yang disetujui.
India menghargai otonomi strategisnya dan berhati-hati dalam terlibat dalam pengaturan teknis militer yang dapat memicu sanksi Barat atau mengganggu hubungan India dengan AS dan Israel. Namun New Delhi ingin terus memperkuat hubungan pertahanan bersejarah dengan Moskow, seiring dengan upaya mereka untuk mencapai kemandirian dalam perangkat keras militer dan lebih memilih produksi pertahanan dalam negeri.
India menggunakan pembelajaran di medan perang dari konflik di Ukraina dan Timur Tengah untuk mengembangkan drone serangan jarak jauhnya dengan cepat. Drone serangan satu arah jarak jauh Sheshnag 150 sedang dikembangkan oleh New Space Research Technologies di Bengaluru. Rudal ini memiliki jangkauan melebihi 1.000 kilometer dan dirancang untuk penerapan di dunia nyata yang dapat disesuaikan. India dengan cepat mengembangkan drone serang domestik berbiaya rendah yang secara konseptual mirip dengan Shahed.
New Delhi mengakui efisiensi dan efektivitas biaya dari sistem ini, namun tujuan jangka panjangnya adalah memproduksi kemampuan ini di dalam negeri dibandingkan mengandalkan transfer teknologi dari mitra asing. Pentingnya kolaborasi antar industri besar India, UMKM, perusahaan rintisan (start-up), dan inovator, didukung oleh kerangka kebijakan pemerintah yang jelas dan fokus selaras dengan kebutuhan keamanan nasional untuk mempercepat transformasi industri drone.