GTI-Israel sedang merencanakan untuk memproduksi pesawat tempur siluman buatan dalam negeri dalam waktu sepuluh tahun. Namun, belum ada program pesawat tempur yang diluncurkan. Belum ada desain, anggaran, kontraktor, demonstrator, atau jadwal pengembangan yang disetujui. Israel telah mengumumkan tenggat waktu untuk pesawat yang bahkan belum ada di atas kertas.

Pesawat tempur generasi kelima membutuhkan ekosistem industri yang lengkap: rangka pesawat yang dioptimalkan untuk siluman, mesin pembakaran tambahan, ruang senjata internal, material penyerap radar, fusi sensor, perangkat lunak misi, fasilitas pengujian, dan jalur produksi yang mampu memproduksi semuanya secara konsisten.

Israel tidak memiliki ekosistem tersebut. Mereka bahkan tidak dapat memproduksi mesin yang dibutuhkan pesawat tersebut. Mengimpor mesin dari AS atau Eropa akan membuat proyek tersebut bergantung pada persetujuan asing sebelum prototipe pertama memasuki uji terbang. Mesin impor hanya akan menyelesaikan satu masalah sementara bagian pesawat lainnya harus dikembangkan dari awal.

Upaya Israel sebelumnya berakhir sebelum mencapai tahap produksi. Lavi adalah pesawat tempur generasi keempat yang kurang kompleks, namun Washington membiayai lebih dari 90% pengembangannya, perusahaan Amerika memasok sekitar 40% sistemnya, dan Pratt & Whitney menyediakan mesinnya.

Setelah tujuh tahun pengerjaan, program tersebut hanya menghasilkan prototipe. Biaya terus meningkat hingga kabinet Israel membatalkannya pada tahun 1987 dan kembali membeli F-16 buatan AS.

Pesawat tempur siluman akan jauh lebih sulit dan mahal. F-35 membutuhkan pengembangan selama beberapa dekade, rantai pasokan internasional, dan puluhan miliar dolar sebelum dapat beroperasi. KF-21 Korea Selatan dan KAAN Turki telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dan miliaran dolar dalam pendanaan, sementara keduanya masih bergantung pada mesin AS.

Israel mengusulkan untuk memulai lebih lambat, menghabiskan lebih sedikit, dan menghasilkan pesawat yang lebih menuntut dalam satu dekade. Rekam jejaknya sendiri tidak memberikan alasan untuk percaya bahwa mereka dapat berhasil.

Keputusan pengadaan aktualnya menunjukkan arah yang berlawanan. Israel telah menyetujui skuadron F-35 dan F-15IA tambahan dari Amerika Serikat. Batch terbaru berisi 25 pesawat F-35 saja menelan biaya $3 miliar dan sepenuhnya dibiayai melalui bantuan militer Amerika. Pembelian tersebut akan menentukan armada pesawat tempur Israel jauh setelah pesawat buatan dalam negeri yang dijanjikan seharusnya muncul.

Paling-paling, Israel dapat memamerkan maket, demonstrator teknologi, atau drone siluman dan menampilkannya sebagai kemajuan. Tidak satu pun yang akan menghasilkan pesawat tempur generasi kelima yang siap tempur dan diproduksi dalam jumlah yang signifikan.

Lavi gagal dengan uang, komponen, dan mesin Amerika. Penerus yang jauh lebih kompleks kini ada tanpa pendanaan, infrastruktur, atau bahkan program formal.