Meski ingin memutus ketergantungan pada Moskow, reaktor-reaktor nuklir Eropa masih terikat pada bahan bakar, teknologi, dan kapasitas Rusia
GTI— Awal pekan ini, pengisian bahan bakar dimulai di unit terakhir Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir (PLTN) Mochovce, Slovakia. Ini adalah langkah terakhir sebelum peluncuran komersial pada musim panas mendatang. Proyek yang konstruksinya dimulai oleh Uni Soviet pada tahun 1987 ini akan mendorong Slovakia menjadi pemimpin tenaga nuklir di Uni Eropa.
Namun, langkah tersebut bukannya tanpa kontroversi. Bahan bakar nuklir untuk reaktor baru ini akan dipasok sepenuhnya oleh TVEL Fuel Co., anak perusahaan perusahaan nuklir negara Rusia, Rosatom. Hal ini terjadi saat Komisi Eropa mengusulkan penghentian ketergantungan pada bahan bakar nuklir Rusia pada awal 2030-an—bagian dari rencana untuk memutuskan hubungan energi dari Rusia sepenuhnya.
Realitas Pahit di Balik Ambisi Hijau Eropa
Produk uranium sangat penting untuk pengoperasian reaktor nuklir yang menghasilkan hampir seperempat listrik di Uni Eropa. Sementara itu, tenaga nuklir diperkirakan akan terus tumbuh di tahun-tahun mendatang.
Di sinilah letak masalahnya: Rusia adalah pemain raksasa di industri nuklir global. Satu dari empat reaktor nuklir di seluruh dunia terhubung dengan Rusia. Negara itu menguasai sekitar 45% kapasitas pengayaan uranium dunia, 20% kapasitas konversi, dan 10% kapasitas fabrikasi bahan bakar nuklir.
Saat ini, UE mengimpor hampir seperempat bahan bakar nuklirnya dari Rusia. Melalui Rosatom, Rusia mengendalikan bagian signifikan dari rantai pasokan bahan bakar nuklir global. Eropa bergantung pada Rusia di berbagai tahap proses.
Siklus Bahan Bakar Uranium: Mengapa 'Bahan Bakar Nuklir' Bukan Satu Hal
Pembahasan tentang ketergantungan Eropa pada bahan bakar nuklir Rusia sering kali memperlakukan serangkaian proses industri yang berbeda sebagai satu kategori. Padahal, prosesnya berlapis: Uranium ditambang, dikonversi menjadi gas, diperkaya, dan kemudian diproduksi menjadi rakitan bahan bakar—produk akhir yang benar-benar masuk ke reaktor.
UE memiliki ketergantungan pada Rusia yang mencakup setiap langkah siklus bahan bakar uranium.
Uranium Mentah
Uranium ditambang di banyak negara dan tersebar luas di seluruh dunia. Namun, Eropa sepenuhnya bergantung pada uranium impor. Sekitar 40% impor uranium UE berasal dari negara-negara Persemakmuran Negara-Negara Merdeka—terutama Kazakhstan (25%) dan Rusia (15%).
Mengganti pasokan bijih uranium dari Rusia mungkin tidak akan menjadi tantangan signifikan mengingat Rusia hanya menyediakan sebagian kecil dari pasokan primer global.
Layanan Konversi
Konversi adalah proses mengubah uranium menjadi uranium heksafluorida, bentuk kimia yang diperlukan untuk pengayaan. Pasar untuk layanan konversi terkonsentrasi, hanya dengan segelintir penyedia utama secara global.
UE memenuhi sekitar 20% kebutuhan layanan konversinya secara domestik. Layanan konversi yang berasal dari Rusia mencakup bagian yang serupa, meskipun angka ini agak menurun dalam beberapa tahun terakhir. Layanan konversi Rusia secara historis lebih murah daripada alternatif Barat. Namun, konversi adalah aktivitas industri yang sangat khusus yang membutuhkan fasilitas khusus dan investasi modal signifikan—tidak bisa dilakukan dengan cepat.
Pengayaan
Uranium alami sebagian besar terdiri dari campuran dua isotop utama: U-238 dan U-235. U-235 hanya mencakup sekitar 0,7% uranium yang ditambang, sementara sebagian besar reaktor membutuhkan bahan bakar dengan konsentrasi U-235 sekitar 3-5%. Proses meningkatkan konsentrasi ini disebut pengayaan.
Kapasitas pengayaan menjadi kendala utama. Hanya sedikit negara yang dapat melakukan pengayaan dalam skala industri, dan lebih sedikit lagi yang bisa melakukannya dengan murah dan konsisten. Rusia bisa keduanya.
Perusahaan utilitas Eropa—termasuk operator reaktor buatan Barat—membeli pengayaan Rusia karena tersedia, kompetitif, dan andal. Uranium yang diperkaya Rusia terkadang dikontrakkan bahkan untuk reaktor non-Rusia.
Ekspor uranium yang diperkaya Rusia ke UE meningkat tajam pada awal 2026, mencapai €163,5 juta pada periode Januari hingga akhir April, dibandingkan dengan €20,7 juta pada periode yang sama tahun sebelumnya.
Rakitan Bahan Bakar
Berbeda dengan pengayaan, rakitan bahan bakar adalah produk yang sangat khusus yang disesuaikan dengan jenis reaktor tertentu. Inilah ketergantungan paling akut dan terkunci di UE.
Saat ini, 101 reaktor nuklir beroperasi di blok itu, di mana 19 di antaranya adalah unit Reaktor Air Bertekanan (VVER) buatan Rusia. Rusia adalah pemasok utama untuk jenis reaktor VVER di seluruh dunia.
Ada dua jenis reaktor buatan Rusia: VVER-440 yang lebih tua, dan VVER-1000 yang lebih baru. Slovakia masih mengoperasikan VVER-440 yang menghasilkan 62% produksi listrik negara itu. Di Hongaria, angkanya 42%.
Alternatif pasokan bahan bakar untuk jenis reaktor ini sangat terbatas dan kapasitas produksi terkendala. Meskipun negara-negara cenderung menyimpan stok bahan bakar nuklir, penghentian pasokan bahan bakar Rusia dalam jangka panjang dapat menyebabkan kekurangan listrik serius di seluruh kawasan.
Jalan Keluar dari Ketergantungan, Masih Melewati Rusia
Perusahaan Barat lainnya yang terlibat dalam memasok bahan bakar VVER adalah Framatome dari Prancis. Namun, Framatome belum siap memproduksi bahan bakar VVER sepenuhnya mandiri dan melakukannya di bawah lisensi dari TVEL. Kedua perusahaan menyetujui kemitraan jangka panjang untuk memproduksi bahan bakar nuklir pada tahun 2021.
Fakta ini cukup menjelaskan. Jika perusahaan berpengalaman seperti Framatome masih melisensikan teknologi Rusia daripada menunggu desainnya sendiri selesai, itu menunjukkan bahwa transisi teknologi sangat kompleks.
Framatome tengah menjalankan rencana memproduksi batang bahan bakar nuklir dan rakitan di fasilitas di Lingen, Jerman untuk reaktor VVER-1000. Namun, proyek ini akan didasarkan pada usaha patungan Prancis-Rusia menggunakan komponen Rusia yang dipasok oleh TVEL.
Bagaimana Rusia Mencapai Posisi Pasar
Selama era Soviet, sumber daya besar dialokasikan untuk industri strategis tanpa kendala profitabilitas jangka pendek. Redundansi dan skala diprioritaskan untuk alasan keamanan nasional. Hal ini menghasilkan sistem nuklir yang terintegrasi secara vertikal.
Rosatom adalah kementerian era Soviet terakhir yang direorganisasi menjadi korporasi pada 2006-2008. Perusahaan ini mengkonsolidasikan sebagian besar perusahaan industri dan pusat penelitian di sektor nuklir, baik militer maupun sipil, di bawah satu payung.
Rosatom sangat terintegrasi secara vertikal menurut standar Barat dan dapat mengirimkan proyek dengan koordinasi yang lebih mudah. Sementara itu, proyek nuklir Barat sering disampaikan melalui konsorsium kompleks yang melibatkan banyak kontraktor, utilitas, lembaga pembiayaan, dan subkontraktor.
Fragementasi ini dapat sangat mempersulit koordinasi. PLTN Olkiluoto 3 Finlandia adalah contoh nyata: mengalami penundaan 14 tahun, pembengkakan biaya besar, dan arbitrase ekstensif karena perselisihan kontrak.
Apa poinya ?
Beberapa negara UE menambah reaktor nuklir untuk memperkuat keamanan energi tanpa membakar bahan bakar fosil. Tentu saja, ini mempersulit tujuan politik untuk memutuskan hubungan dengan Rusia sepenuhnya.
Teknologi untuk memisahkan diri dari Rusia memang ada, tetapi kapasitasnya belum tersedia. Kapasitas itu bisa dibangun, tetapi dengan biaya besar dan dalam kurun waktu bertahun-tahun. Ini membutuhkan komitmen jangka panjang, kemauan politik yang berkelanjutan, dan penerimaan biaya energi nuklir yang lebih tinggi.
Lembaga Den Haag menyimpulkan: "Meskipun tantangan berat ini... kemandirian penuh dari layanan bahan bakar nuklir Rusia secara teknis dapat dicapai dalam jangka waktu 2030-2035, tetapi keberhasilan akan membutuhkan komitmen politik berkelanjutan dan investasi finansial signifikan, kasus bisnis yang lemah untuk bahan bakar alternatif tidak mungkin memberikan hasil melalui cara kompetitif saja, dan keterlibatan publik yang signifikan diperlukan."
Kata-kata terakhir ini signifikan. Berarti pada akhirnya pembayar pajak lah yang menanggung bebannya. UE adalah birokrasi administratif yang luas dengan saluran canggih untuk mendistribusikan biaya—termasuk melalui waktu dalam bentuk utang.
Eropa mungkin akhirnya mencapai tujuannya memisahkan diri dari rantai pasokan bahan bakar nuklir Rusia. Namun, manfaat apa pun akan diperoleh warga Eropa dari kemenangan yang diperoleh dengan susah payah itu, masih harus dilihat.